美国F-1签证是一年有效期的，但你在美国的F-1身份是有I-20上的日期决定的。

但你一年签证过期后，如果你有打算出国（离开美国）假期回中国或到除加拿大以外的国家及地区，你在返回美国之前必须在中国或第三国续签你的F-1签证后才能返美。续签后你回取得一个新的签德国高中生留学证，有效期为一年。如此类推。美国留学网表示，需注意：离开美国之前必须带上你的I-20到你就读大学的国际学生办公（OISS,OIS或OIA)去盖个章，每次盖章有效期六个月。有章才可以续签。

如果你大学4年没打算离开美国，你手上的过期签证加上你的I-20就是你在美国合法居留的文件。