据英国《英中时报》报道，古人云：“父母在，不远游，游必有方。”但对很多海外漂泊的华人来说，即便远游有方，海外安家定业，也尚未完全尽到孝心。父母日益年老，独守国内“空巢生活”，膝前无人端茶送水，身体状况每日愈下……不少游子提起大陆彼岸的父母都是一声叹息，即便电子邮件再快捷，网络通讯再便利，屏幕上映出的身影依然无法取代真人，虚拟的影音信号也难于填补儿女在父母心中的位置。
半年一次的探亲签证始终是“唯止一时之渴”，对于在英国立业扎根的华人来说，想在父母膝前朝夕照料仍需办理依亲签证(Elderly Dependent Relatives)，然而这类签证的申请难度却可谓是“难于上青天”。树欲静而风不止，子欲孝而签难批，国内父母的“空巢”生活难有一个万全的解决方案，日益成为海外华人心头一个难解的结。
“经济独立”的孤身老父
“我的父亲年近古稀，家中就我一个独女，母亲又因病去世，签证官居然就因为他还领有退休金，认为他经济独立，不通过依亲签证申请。”
在英工作多年的尹女士最近为了依亲签证可谓是焦头烂额。本以为丈夫是欧盟身份，申请依亲签证时候能够运用欧盟家属签的条件解释，但没想到签证官仍是按照英国移民法的程序走，判断父亲经济独立，拒掉了依亲签证。
“老早就听说英国依亲签证中的经济要求很麻烦，但没想到欧盟家属也不例外，看来英国这个老牌资本主义国家确实懂得如何运用资本，家属关系除了钱，什么都不值得衡量。”尹女士愤愤不平地说道。
或许尹女士自己也没有想到，数年前的留英决定会让她现在这么烦恼。当年刚刚毕业的她，凭着自己的努力找到了一份不错的工作，正当她打算迎接新生活的时候，母亲却突然重病。尹女士本想丢下工作回国，但却被所有亲友阻止，就连生病的母亲也希望她能珍惜得来不易的工作，赚一些工作经验之后再回国。
为了这个飘渺的未来，尹女士留在了英国，归国的日子一拖再拖。如今虽未算在英开枝散叶，但也结识了一善良的异国夫婿，在英国扎下了根。尹女士的丈夫是荷兰籍，在英营业十年，不通晓中文，也不可能放弃事业伴随她回国，归国的道路对她来说似乎越来越艰难了。
“这几年来我多次往返中国，其中的辛苦真的难于表达。母亲去世后，父亲的生活更是雪上加霜，每日‘混’着了事，每次回国我都很不忍心丢下他一个人回来。”尹女士感叹道。
看着父亲变得越来越木，所领的退休金十几年内没有涨过，连看病的钱大多都要自费，生活上更是糊涂了事，尹女士心里比谁都焦急。她曾经考虑过父亲进养老院，但咨询过后发现好的床位要排队等待，时间可长达数年，而就算排到了位置，要让上了年纪的父亲重新过集体生活，尹女士也于心不忍。她也想过替父亲重新找个老伴，但父亲与母亲情深意重，她无法开口提议。
盘算了许久，尹女士最终决定让父亲移民到英国，自己亲自照料。虽然说老伴已经去世，但父亲毕竟已在国内生活多年，要到外国开始新生活，他并不乐意。费了一番功夫，尹女士总算说服了父亲来英，但没想到在依亲签证上又出了差错，父女两人再次隔在了大陆两岸。
尹女士对于英依亲签证强调经济状况颇不理解。在她看来，父亲年纪已长，独身一人在国内，生活无所依靠。所领的退休金虽能勉强维持在国内生活，但并不能让父亲过上富裕的生活。签证因这个理由被驳回，她实在无法接受。
“本来让一个老人奔波我已经感到很心酸了，没想到依亲签证还办不下来，难道真的要我们夫妻两国分居才能解决问题吗？卡梅伦总是在谈论家庭和谐，他们眼中的家庭就只有子女和夫妻，但难道英国人都是从石头里蹦出来的，没有父母的吗？”尹女士气愤地说道。
搬回乡下的“空巢”父母
在英生活五年的吴女士最近有点烦，在国内的双亲催女回国未果后，变卖了广州的房产，搬回了老家与亲戚同住。
吴女士毕业于国内一间一流名校，成绩优异的她在国内找到了一份很好的工作，年薪高达数十万。工作五年后，她开始盘算通过技术移民出国。由于工作表现优异，她顺利通过T1签证，来到了英国，在国外认识了她如今的丈夫，两人之后便在英国结婚，安居了下来。
“我的父母一直都是很通情达理，没有过多束缚我，在出国的事情上他们也任由我自己选择，支持我自己的决定，但这几年来他们态度却突然变了很多，每次打电话都说生活没有依靠，催我回国。”吴女士说道。
在吴女士看来，退休是父母对出国态度变化的分水岭。退休之前，父母各自有工作，生活较为忙碌，偶有年假便乘飞机探望女儿，半年的探亲假足够一家在英国旅游观光，其乐融融。然而退休之后，父母两人的闲暇时间多了起来，看着别人一家热热闹闹，自己家里冷冷清清，唯一的女儿越走越远，势有发展成“海不归”的倾向，两老渐渐就对女儿的海外事业抱有怨词了。
“一开始只是暗示，打电话来叫我考虑下休假段时间，回国看看父母；后来就是直接跟我说，趁还没有孩子，早日回国发展，父母也年纪大了，没法总是坐飞机。但我在英的事业刚有起色，身不由己，我没有办法说走就走。”
为了缓解双亲的思女情结，吴女士替父母办了两年的探亲签证，期间可以多次往返，每次最多能停留半年。她想先通过探亲签证，让父母适应英国生活，之后再通过移民手段，全家迁移英国团聚。
但是事情并不像吴女士想的那么顺利，习惯了广州的生活，两位老人在英过得并不舒畅。由于语言不通，两位老人平时哪里也不敢去。电视看不懂，报纸读不懂，平时似乎除了打扫卫生，公园散步便无事可做，而吴女士平时忙于工作，也无闲暇陪伴老人，虽同住一屋檐下，吴老夫妇却感到更为孤单。
远在异乡，饮食也成了一大问题。喝惯了广州的汤水，吴妈妈到了英国也大锅小锅准备每天煲汤。但很快她发现，英国超市并不像国内超市一样琳琅满目，很多食材都买不到。煲不了汤，吃不好饭，呆不到半个月两老就开始嚷着要回国，吴女士的“全家移民”计划还未展开就夭折了。
眼看女儿的事业蒸蒸日上，回国的希望越来越渺茫，吴老夫妇回国后也不再唠叨，另作起一番打算。女儿既然已经定居，两位老人觉得在广州的房产也不那么重要，城市生活无依无靠，还不如搬回老家和亲戚为伴。一番商议后，吴老决定变卖房产，回到乡下养老。
听到两老的决定，吴女士心里也并不好受。毕竟按照中国人的观念，儿女应该伴随在父母身边敬孝。但如今自己在英国发展不错，要放弃事业回国重新开始也并不容易。想到父母年纪愈大，身体也不如往日健朗，若有个万一，自己一时半会也无法赶回国，还不如和亲戚为伴有个照应，吴女士思来想去，最终还是同意了父母的决定。
“现在爸妈不怎么唠叨了，但是有时候还是会埋怨几句，怪我走得太远，现在连孙子都抱不到，我自己心里听着也不大好受。”吴女士叹了一口气。
左右为难的人生抉择
俗话说“百善孝为先”，对很多海外游子来说，国外居家定业、国内父母“空巢”生活的状况并不是他们有意为之，而是人生道路上无意的选择，最终造成了这种无奈的局面。
2004年全国青联海外学人工作部曾开展一项关于留学人员的调查活动，结果显示近九成有回国发展的意愿，三分之一的人表示毕业后即会回国，过半人则表示会现在国外工作一段时间，积累一些经验后再回国。
但去年官方数据则显示，自1978年以来，有106万中国学生留学海外，仅27.5万人回国。这当中的许多人，一开始并非下定决定要移民海外，一开始只是想积累一点工作经验，之后再回国发展。但在海外工作的几年里，不知不觉就把人生发展重心放在了国外，扎根在了异国。
记者曾在知名华人论坛咨询定居国外后父母的养老问题，年纪较轻的人通常都抱着乐观的态度，年纪较长的则劝告早日做好打算，以免未来后悔。有不少人都认为，半年一期的探亲签证足矣，等到自己拿到英国身份，大可替父母办理依亲签证，举家移民。
但依亲签证是否那么容易申请？为此，记者咨询了碁石法律事务所的移民顾问Leo Zhang，他向《英中时报》表示，依亲签证在所有签证种类中拒签率较高，申请手续也颇为复杂，并不像很多人想的那么简单。
依亲签证的英文名称是“Elderly Dependent Relatives”，主要申请条件是父母年龄需在65岁以上，孩子是父母的主要经济来源。此签证同时还要求孩子必须为独子，国内并无其他直系亲属能够赡养父母，对经济条件的要求较为严格。
碁石法律事务所的移民顾问Leo Zhang表示，依亲签证中繁琐的一点是经济来源证明。在他接受的案子中，大多数都是因为材料准备不周全，遭拒之后再寻求律师事务所的意见和帮助。其中有一些人现实条件完全符合，但由于对法律条款理解过于片面，没有出示足够的材料，导致签证被拒。一旦拒签，海外上诉步骤漫长而繁琐，申请人的计划可能会因此而全盘打乱。
大部分出国留学的华人家境都较为富裕，依亲签证一要求65岁以上的父母在经济上完全依赖孩子，二要求国内无亲属具备赡养父母的经济实力，这两条就卡住了不少华人。而即便申请下来，年迈的老人也未必适应国外生活。有人曾把在海外的中国老人形容为“五子登科”—听不懂英语是聋子，看不懂文字是瞎子，不会说话是哑子，不会开车是拐子，拿起电话不会答，“手抖得像筛子”。年近古稀异乡终老，这对很多中国老人来说也并非是理想的养老方式。
记者就“空巢父母”的问题咨询碁石法律事务所，英国的签证类型中是否有更合适的方案来解决父母和孩子两地分居的状况。Leo Zhang则表示，除开依亲签证与探亲签证，在亲属探望方面，目前尚未有其他类型。但探亲签证中有两年与五年的长度以供选择，单次逗留最长仍为六个月。
半年一次的“飞行探亲”始终是权宜之计，随着父母年长，终有一天将无法承受十多小时的飞行旅途。 “当我老了，有什么愿望，我希望孩子们能在身边，大家该有多快乐……我只是有一点一点担心，他们已去了遥远的国度，留下我一个人孤独”，水木年华的《当我老了》唱出了不少空巢父母的心声。留英发展还是回国奋斗，选择取决于个人，并无对错之分。有得必有失，此事古难全，空巢父母的晚年如何度过，这是每个海外华人都不得不面临的问题。
liuxue86.com签证小常识:
过境签证：当一国公民在国际间旅行，除直接到达目的地外，往往要途径一、二个国家才能最终进入目的地国境。这时不仅需要取得前往国家的入境许可，而且还必须取得途经国家的过境许可，这就称之为过境签证。 关于过境签证的规定，各国不尽相同。不少国家规定，凡取道该国进入第三国的外国人，不论停留时间长短，一律需要办理签证。按照国际惯例，如无特殊限制，一国公民只要持有有效护照、前往国入境签证或联程机票，途经国家均应发给过境签证。
